 |
Раздел: Другие Добавлено: 04.07.2013
«Им послушны гром и молния, – доносил своему повелителю ацтекский чиновник после первой встречи с неведомыми белыми пришельцами, – и сопровождают их огромные животные, подобные оленям».
«Огромные животные»... И это говорилось о лошадях?! Однако припомним вола-вельможу. Именно таким – великим – казался он в старину славянам. Индейцы тоже не знали у себя на родине животных, которые бы превышали ростом коня!
 |
|
«Подобные оленям»... Не очень-то удачное сравнение, да опять-таки что поделаешь? Надо ведь было срочно дать высокому начальству хоть какое-нибудь зримое представление о живой диковине, а все на свете познается в сравнении. Конечно, вернее было бы сопоставить лошадь с ослом, например, или с зеброй, или, на худой конец, с верблюдом. Но ни тот, ни другая, ни третий в Центральной Америке не водились. В Южной – там хоть лама имелась, родственница верблюда! Вот и пришлось озадаченному чиновнику довольствоваться тем, что оказалось «под рукой» – оленем.
Впрочем, и завоеватели испанцы тоже оказались не на высоте, когда понадобилось дать характеристику столь же неведомому им местному тапиру. Еще в начале XVI столетия Педро Мартир так описывал это американское животное: «...величиной с быка, с хоботом слона и копытами лошади».
И позднее европейцы нередко попадали впросак, встречаясь в Америке со все новыми незнакомцами. Так, например, случилось, когда конкистадорам пришлось давать имя здешнему плавающему зверьку. Его прозвали нутрией, что по-испански означает выдра. Та же судьба постигла другого «американца» – из рода крокодилов. Испанцы не сумели выдумать ничего лучшего, как присвоить ему чужое имя – «эль лягарто», ящерица. В свою очередь, неразборчивые англичане, позаимствовав у испанцев это крокодилье прозвище, соединили имя с артиклем и несколько видоизменили его фонетически. С той поры и пошло гулять по свету новорожденное словечко – аллигатор, которым пользуемся и мы с вами.
В порядке восстановления исторической справедливости скажем, что не испанцы были первыми, кто обратил внимание на явную похожесть крокодилов и ящериц. Вот доказательство: буквальный перевод греческого имени крокодила «крокодейлос» – на камне (греющаяся) ящерица.
В XVII столетии европейские поселенцы на севере Америки положили начало затяжной путанице, назвав новое для себя животное мускусным быком. Его нещадно истребляли – и не только из-за мяса и превосходной шерсти, но и ради мускуса, высокоценного продукта – сырья для парфюмерии. А потом выяснилось, что никакой мускусной железы у животного нет. Мало того: и к быкам-то оно не имеет ни малейшего отношения!
В 1816 году невезучего жителя Арктики переименовали.
Статьи по теме:
Не назвать ли нам кошку кошкой?
Есть у С. Я. Маршака стихотворение «Отчего кошку назвали кошкой?». Стихотворение это шуточное, и рассказывается в нем о том, что у старика и старухи был котеночек черноухий и белощекий, белобрюхий и чернобокий. Стали думать старик со старухой: – Подрастает наш черноухий. Мы вскормили его и вспоили. Только дать ему имя забыли. Старик...
Невидимые луга
ОКЕАНСКИЕ ПАСТБИЩА. В открытом океане не увидишь ни зеленых лугов, ни плодородных прерий. Вдали от узкой полосы водорослей, тянущейся вдоль побережья, кругом лишь нескончаемой чередой бегут ряды на первый взгляд бесплодных волн. А между тем в открытом море существуют тучные пастбища. Эти невидимые луга были открыты в 40-х годах...
Приспособления к живому окружению
Большинство обитателей приповерхностного слоя пелагиали – желанная добыча для более крупных животных из других биотопов водной толщи и наземной среды. Это наложило заметный отпечаток на их внешний вид и поведение. В качестве защитного приспособления в природе широко распространена маскировка под детали и фон окружающей среды. Существуют...
|
|
|
Главная
