Баобаб

Раздел: Ботаника

В засуху саванна стоит обнаженная. Поникли, побурели на беспощадном солнце травы. Кругом блеклые краски. И вдруг в этом скудном тенью ландшафте на толстых корявых деревьях распускаются белые цветы. Это – как улыбка надежды: скоро, скоро вновь оживет саванна!

Цветки большие – до 20 сантиметров в диаметре – ароматные. Чудо-дерево, взрастившее их, – баобаб. В засуху нет на нем листьев – все опали, но весь он в белых цветах, как в кружевах!

Но вот пришел день, собрались на небе тучи, и первые ливни обрушили на иссушенную землю каскады воды. И зазеленел баобаб!

Ростом он не велик – 12, редко 18–25 метров. Но толст непомерно – до 9,5 метра в поперечнике ствола.

А долговечен ли зеленый толстяк?

Ботаник Мишель Адансон, в честь которого было названо это дерево (адаисония), исследовал в Сенегале в конце XVIII века баобаб с поперечником ствола 9 метров. Он подсчитал, что возраст его – 5150 лет. С точностью до года! Как удалось это сделать, осталось его тайной: ведь у баобаба нет годовых колец. И хотя даже в энциклопедии написано, что баобабы доживают до 4–5 тысяч лет, у ботаников появились сомнения: скорее всего долголетие баобабов не превышает двадцати веков. Возраст самого мощного баобаба Зимбабве определен методом радиоактивного углерода в 1 тысячу лет. Растет адансония быстро, а за 30 лет достигает в поперечнике почти метра.

Толст баобаб, но «винтовочная пуля пронзает его насквозь», потому что его ткани чрезвычайно мягки и пористы. В сезон дождей они много воды накапливают. В коре и древесине одного сравнительно небольшого баобаба содержалось 120 тонн воды! Просто не верится... Но об этом пишет в своей обширной монографии «Растительность Земли» Генрих Вальтер. Кроме того, и корни баобаба хорошо «поят» дерево: они простираются под землей на многие метры от него.

В мягком стволе баобаба часто образуются огромные дупла. В них хоронят умерших. Знаменитый английский путешественник Давид Ливингстон видел полый баобаб, внутри которого «спокойно могли улечься двадцать–тридцать человек». А дерево с почти совсем пустым стволом жило, не умирало! Даже когда степной пожар выжигает его сердцевину, баобаб растет, как невредимый. Содранная с него кора скоро вновь его покрывает.

И такая странность обнаруживается в баобабе: он не толстеет из года в год, а порой даже «худеет», меньше делается в обхвате.

1

»

Статьи по ботанике:

Форзиция промежуточная
СЕМЕЙСТВО МАСЛИННЫЕ. Кустарник высотой около 3 м. Это гибрид – зизрепза – с прямыми или свисающими побегами. Листья. Простые, продолговатые или овально-ланцетные, редко трехлопастные, в верхней части по краям грубозубчатые, длиной 7–10 см и шириной 2–4 см. Цветки. Обоеполые; золотисто-желтые, собраны в пучках по 1–3 шт. (иногда...

Вельвичия
Поразительное растение открыл в 1800 году немецкий ботаник Фридрих Вельвич в пустыне Южной Анголы. Это дерево, но его не видно бы было над землей, если б не огромная ширина ствола – до 4 метров – и непомерно длинные листья – до 3–4 метров. Как буро-зеленые ремни (на ощупь похожие на доски!), волнами стелются они по земле. Поддерживающий...

Бузина красная (бузина кистистая)
СЕМЕЙСТВО ЖИМОЛОСТНЫЕ. Кустарник высотой 2–3 м. Ветви дугообразные, красноватые. Побеги опушенные или голые. Листья. Широкояйцевидные, длиной 3–6 см и шириной 2–4 см, у основания ширококлиновидные, по краям с ресничками; сверху темно-зеленые (сероватые), частично опушенные, снизу тускло-зеленые, опушенные. Цветки. Обоеполые; сидят...