Носороги

Раздел: Зоология

«В Индии водится дикий осел ростом больше лошади, – писал Ктезиас, древнегреческий историк и лейб-медик персидского царя Артаксеркса II. – Тело у него белое, голова темно-красная, а глаза голубые. На лбу растет рог в полтора фута длиной. Порошок, соскобленный с этого рога, применяют как лекарство против смертоносных ядов. Основание рога чисто белого цвета, острие его ярко-красное, а средняя часть черная».

Ктезиас писал об Индии, которую никогда не видел. Кроме того, по отзывам римских историков, он был «плохим лингвистом, плохим натуралистом и хорошим лгуном». Наверное, поэтому его «однорогий осел» ни на что не похож. Однако, как ни фантастично описание Ктезнаса, оно основано все-таки на искаженном молвой образе действительного обитателя Индии. Это, конечно, носорог. Сходство его с «однорогим ослом» царского лейб-медика становится особенно ясным, когда Ктезиас рассказывает о чудодейственных свойствах его рога. Ведь с незапамятных времен рог носорога был на Востоке панацеей от многих бед.

Древнекитайская медицина ценила его на вес золота. В античном Риме бокалы, сделанные из рога этого животного и окрашенные в три упомянутых Ктезиасом цвета – белый, черный и красный, быстро и надежно нейтрализовали отравленные напитки: так верили те, кто из них пил. Богатые люди в Риме, которые, как повествуют историки, жили в постоянном ожидании подсыпанного в пищу яда, всюду носили с собой кубки из носороговых рогов.

Эта странная, ни на чем не основанная вера в магические свойства рога и погубила носорогов. Когда-то их было очень много во всех странах Южной Азии, а теперь осталось лишь несколько сот голов.

И, несмотря на охрану, их продолжают уничтожать. Целые отряды хорошо снаряженных охотников прорываются через кордоны заповедников и убивают, убивают рогатых толстокожих, бьют, сколько могут.

Дело в том, что и в наши дни еще очень многие верят в чудодейственную силу носороговых рогов и платят за них громадные деньги. На Суматре, например, за большой рог можно купить первоклассный автомобиль – он стоит (простой рог!) тысячу фунтов стерлингов! Когда речь идет о таких деньгах, некоторые люди теряют голову и покой, пока не раздобудут их, эти деньги, гуляющие в джунглях. Поэтому никакая охрана не помогает.

Кроме рога и другие части тела носорога можно выгодно продать: каждая в суеверном кодексе сулит либо богатство, либо любовный успех, либо избавление от недугов и прочих бед. Даже моча носорога – весьма ходкий на Востоке товар: говорят, что и она избавляет от разных болезней. Поэтому в зоопарках Индии сторожа тщательно ее собирают и продают затем на рынке в Калькутте. Так, во всяком случае, уверяет Филипп Стрит, ссылаясь на авторитет Ли Тэлбота, который на правах сотрудника Международного союза охраны природы изучал условия, в которых находятся редкие животные Азии.

На земле уцелело еше (пока!) 5 видов носорогов: 2 африканских – белый и черный и 3 азиатских – индийский, яванский и суматранский (или двурогий азиатский).

1

»

Статьи по зоологии:

Подтип Бесчерепные
Этот подтип называется так потому, что входящие в него животные имеют черепа. К нему относятся небольшие водные животные. Они обитают на мелководных участках природных водоёмов. Некоторые из них свободно плавают, но большинство ведёт донный образ жизни. Бесчерепных можно встретить на побережье Южной Европы, в морях восточных берегов...

Искусство маскировки
Головоногие отлично видят свои жертвы и своих врагов. Чрезвычайно развитые глаза (у гигантских кальмаров они бывают размером с футбольный мяч) устроены почти в точности так же, как у всех позвоночных животных, в том числе и человека. У великолепных глаз, которыми наделены кальмары и осьминоги, поле четкого зрения даже шире, чем у...

На подножном корму
Донные организмы питаются детритом донных осадков, содержащих мало питательных веществ. Чтобы не умереть с голоду, эти животные обзавелись необычайно длинным кишечником. У хищных рыб его длина меньше длины рыбы, а у детритоядных сипункулид в 6–7 раз длиннее тела! Детритофаги способны безостановочно есть, и кишечнику них всегда забит...