Помидоры и черепахи

Раздел: Ботаника

Даже о помидорах знаем мало. О прославленных помидорах из того же прославленного семейства пасленовых, давшего миру не только картофель, но и красный перец, и беладонну, и, к сожалению, табак. Дикие помидоры растут на Галапагосских островах, где живут и гигантские черепахи.

Прежде помидоров было много. На некоторых островах их съели домашние козы. На других помидоры еще уцелели. Спасаются там в самых трудных для жизни местах. Даже в расщелинах лавовых скал. Растут отдельными кустиками или густыми колониями. Спелые плодики долго висят на ветвях. Иногда их склевывают птицы, но чаще они так и засыхают неиспользованными.

При такой непопулярности плодов диких томатов среди животных трудно себе представить, как расселялись эти растения по архипелагу. В том, что распространители – животные, сомнений не возникает. Но тут обнаруживаются два затруднения. Если разносят животные, то почему мало едят? Если же не едят, то ради чего разносят? Ну а если помидоры обходятся без чужих услуг, то почему тогда семена плохо прорастают?

Пытались сеять. Из ста семян прорастает одно. А у огородных почти все. Почему такая разница – понятно. Человек вел отбор на семена, прорастающие дружно. Природа, как всегда, наоборот. Ей невыгодно дружное прорастание. Ведь проростки могут погибнуть, и вид исчезнет. В природе у растений всегда есть резерв. И из ста семян несколько штук остается на всякий случай про запас. Но чтобы запас был девяносто из ста, такое, наверное, случается только у помидоров!

Итак, кто разносит семена? Птицы? Грызуны? Что касается птиц, то не раз видели, как в зарослях помидоров возились земляные вьюрки и пересмешники. Правда, плоды вроде бы не клевали. Однако в их помете все же находили остатки помидорных плодов и семян. Пытались прорастить, но ни одного здорового семечка не оказалось, б желудках все семена перетерлись в кашицу. Стало быть, птицы в распространении семян не замешаны. Грызуны тоже перетирали зубами семена так, что их трудно было узнать.

Добрались до черепах. Рептилии на Галапагосах составляют большую часть фауны. А черепахи в особенности. Известно, что они любят свежие плоды и овощи. Предложили им плоды дикого помидора. Едят.

Три недели путешествовали семена по закоулкам их кишечников. Наконец вышли. Когда их посеяли, 80 процентов взошло. Двадцать осталось как страховой фонд. За три недели черепаха и при черепашьей скорости может уползти далеко и даже уплыть на соседний остров. И попутно завезти туда помидорные зачатки.

Однако в эту четкую связь наблюдений вкралось одно, которое вызвало некоторые сомнения в причастности черепах к расселению помидоров. На островах Бартоломео и Сеймуре люди давно уже истребили всех черепах. А дикие помидоры там пока сохраняются. Очевидно, есть и еще агенты распространения. Не одни черепахи.

Подозрение пало на другую рептилию – травоядную игуану. Ее пищеварительный тракт подобен черепаховому. Она вполне может быть заместителем последней в распространении семян, так же как и домашняя коза. В козьем кишечнике пища тоже долго движется, и диета почти черепашья. Беда вот в чем. Семена-то коза распространяет, но, чуть только появятся всходы, тотчас съедает! Как будто для себя посевы делает. И поэтому толку от козы для помидоров никакого нет.

Статьи по ботанике:

Семейство орхидные (часть 2)
ТАЙНИК СЕРДЦЕЛИСТНЫЙ. Очень маленькое растение, в высоту достигающее всего 8–15 см, с двумя сердцевидными сидячими листочками, расположенными посредине стебля, и редкой кистью грязновато-фиолетово-пурпуровых цветков, очень похожих по строению на цветки предыдущего вида. Процесс опыления происходит так же, как у тайника яйцевидного. Вид...

Порядок марсилии
СЕМЕЙСТВО МАРСИЛИЕВЫЕ. Марсилиевые – водные папоротники, насчитывающие три рода. Наибольший из них – марсилия, к которому принадлежит 80 видов в основном водных растений, произрастающих в теплых районах всего мира. В умеренной зоне встречается сравнительно много видов; на территории России – только 3; на Украине – 2 (марсилия и...

Магония ползучая
СЕМЕЙСТВО БАРБАРИСОВЫЕ. Ползучий кустарник высотой около 0,5 м, со стелющимися ветвями. Листья. Непарноперистые, состоят из 3–7 листочков; листочки широкояйцевидные, длиной и шириной 3–6 см; по краям колюче-зубчатые, сверху сизовато-зеленые, снизу покрытые бородавками. Цветки. Обоеполые; собраны в прямостоячие многоцветковые метелки...